Wissenschaftliche Gremien: EU-weite Beschränkung bester Weg zur Reduzierung der Verschmutzung durch Mikroplastik
Der Ausschuss für sozioökonomische Analyse (SEAC) hat seine Stellungnahme zu einem wichtigen Beschränkungsvorschlag angenommen, der ein Verbot von Mikroplastik in Produkten wie Kosmetika, Reinigungsmitteln und Düngemitteln vorsieht und zu einem Verbot seiner Verwendung als weiche Füllung auf Kunstrasen-Sportplätzen führen könnte. Damit würde die Freisetzung von 500 000 Tonnen Mikroplastik in die Umwelt über 20 Jahre verhindert.
Die Verabschiedung der SEAC-Stellungnahme folgt auf eine frühere Stellungnahme des Ausschusses für Risikobewertung (RAC) im Juni 2020. Beide Ausschüsse kamen zum Schluss, dass eine EU-weite Beschränkung im Rahmen der EU-Chemikaliengesetzgebung REACH das am besten geeignete Mittel ist, um die Risiken von Milliarden kleiner, fester Kunststoffpartikel, die unsere Umwelt verschmutzen, zu bekämpfen.
Bjorn Hansen, der Exekutivdirektor der ECHA, sagt: "Wir müssen unsere Umwelt vor der Verschmutzung durch Mikroplastik schützen, und dieser Vorschlag für Beschränkungen ist der weltweit umfassendste seiner Art. Wir haben jetzt unsere wissenschaftliche und technische Bewertung abgeschlossen und unsere Empfehlungen dazu abgegeben, wie wir die Risiken am besten angehen können. Dies wird zur Entscheidungsfindung in der Europäischen Kommission und zu den Zielen der EU-Kunststoffstrategie beitragen."
Der Vorschlag zielt darauf ab, Produkte vom europäischen Markt zu verbannen, die absichtlich hinzugefügtes Mikroplastik enthalten, wenn dieses bei der Verwendung der Produkte in unsere Umwelt gelangt. Beispiele sind Kosmetika, Reinigungs- und Waschmittel, Düngemittel, Pflanzenschutzmittel und Saatgutbeschichtungen. Auch andere Produkte wie Farben und Druckfarben können Mikroplastik enthalten, aber ihre Verwendung führt nicht immer zu einer Freisetzung in die Umwelt. Es wird zwar nicht vorgeschlagen, diese Verwendungen zu verbieten, aber sie müssten der ECHA gemeldet werden, um sicherzustellen, dass Restfreisetzungen überwacht werden und in Zukunft kontrolliert werden können. Die Lieferanten wären auch verpflichtet, Anweisungen zu geben, wie Restfreisetzungen minimiert werden können.
Den politischen Entscheidungsträgern wurden mehrere Optionen empfohlen, um die Freisetzung von Mikroplastik-Füllmaterial aus Kunstrasen-Sportplätzen zu verhindern. Dazu gehört ein Verbot des Inverkehrbringens nach einer Übergangsfrist von sechs Jahren.
Die Beschränkung wird verhindern, dass in 20 Jahren 500 000 Tonnen Mikroplastik in die Umwelt gelangen. Im gleichen Zeitraum werden die Gesamtkosten der Beschränkung für die europäische Gesellschaft auf 10,8 bzw. 19,1 Milliarden Euro geschätzt, je nachdem, wie die Umweltrisiken durch das körnige Füllmaterial (hauptsächlich aus geschredderten Autoreifen) behandelt werden. Die Kosten setzen sich zusammen aus der Notwendigkeit, Mischungen neu zu formulieren, Mikroplastik durch alternative Materialien zu ersetzen und der Notwendigkeit für die Behörden, die Beschränkung durchzusetzen.
Die Stellungnahme des SEAC wird Anfang 2021 auf der Website der ECHA verfügbar sein. Details zur Stellungnahme des Ausschusses und Antworten auf häufig gestellte Fragen finden Sie im Q&A-Dokument. Die Stellungnahme des RAC ist bereits auf der Website der ECHA verfügbar.
Nächste Schritte
Nach der Verabschiedung der Stellungnahme des SEAC wird die ECHA die Stellungnahmen beider Ausschüsse und ihren Vorschlag für Beschränkungen an die Europäische Kommission senden. Beschränkungen gemäß der REACH-Verordnung werden von der Europäischen Kommission vorgeschlagen, von den EU-Mitgliedstaaten im REACH-Ausschuss abgestimmt und vom Rat und dem Europäischen Parlament geprüft.
Hintergrund
Jedes Jahr gelangen rund 42 000 Tonnen Mikroplastik in die Umwelt, wenn Produkte verwendet werden, die dieses Material enthalten. Und der Markt wächst weiter. Die größte Verschmutzungsquelle ist das auf Kunstrasen-Sportplätzen verwendete granulierte Einstreumaterial mit einer Freisetzung von bis zu 16 000 Tonnen pro Jahr.
Im Januar 2019 schlug die ECHA eine weitreichende Beschränkung der absichtlichen Verwendung von Mikroplastik in Produkten vor, die in der EU/im EWR in Verkehr gebracht werden, um Umweltverschmutzung zu vermeiden oder zu verringern. Der Vorschlag für die Beschränkung wurde im Rahmen der EU-Kunststoffstrategie entwickelt, die eine Kreislaufwirtschaft für Kunststoffe anstrebt und zur Erreichung der Ziele für nachhaltige Entwicklung 2030, der globalen Klimaverpflichtungen und der industriepolitischen Ziele der EU beiträgt.
Quelle: ECHA - Scientific committees: EU-wide restriction best way to reduce microplastic pollution
Bildquelle: Costantina Cossu (distributed via imaggeo.egu.eu)